Javier Merlo volvió a saborear la gloria en el Turismo Nacional (TN). El volante nacido en Villa Mercedes se impuso en la final de la Clase 3, disputada en Mendoza por la décima jornada del calendario, logrando así su segundo éxito en la división tras un período de cuatro años. Con su Volkswagen Virtus atendido por la Scuderia Prema, el de San Luis defendió la vanguardia frente a sus rivales y redondeó un fin de semana impecable.
La prueba tuvo lugar en el autódromo Ciudad de San Martín, cuyo circuito mide 4.168 metros de extensión. Merlo se había adueñado de la clasificación el sábado y ratificó su nivel el domingo al imponerse en su serie, lo cual le garantizó la partida desde la posición de privilegio en el evento central.
Si bien lideró de punta a punta, la victoria le exigió al máximo. En el inicio, tuvo que neutralizar las embestidas de Mauricio Lambiris y su Ford Focus. Más tarde, Leonel Pernía —quien también conducía un vehículo de la firma del óvalo— lo acechó durante tres giros. En el desenlace, el uruguayo intentó recuperar terreno, pero el de Villa Mercedes logró sostener la posición hasta recibir el banderazo final.
Con este resultado, Merlo sumó su segunda celebración en la Clase 3, cortando una racha de 19 presentaciones sin triunfos desde su última victoria, conseguida el 6 de noviembre de 2022 en Buenos Aires.
El éxito reafirmó el buen presente del Volkswagen Virtus, que alcanzó su tercera victoria al hilo en la especialidad. El vehículo del puntano cuenta con la atención de la Scuderia Prema, escuadra familiar radicada en Villa Mercedes, y utiliza impulsoras provistas por Mario y Luis Riva.
