Sentencia condenatoria contra cabecilla de culto por la muerte de 190 menores en Kenia

Este lunes, la justicia keniana emitió un fallo condenatorio contra Paul Mackenzie, guía espiritual de la congregación apocalíptica Good News International Church. El sujeto fue hallado responsable del fallecimiento de 190 infantes y un adulto bajo la premisa de que el apocalipsis estaba próximo.

A partir del año 2023, la zona costera de Malindi se convirtió en el epicentro de un macabro hallazgo: decenas de restos humanos fueron localizados en el bosque de Shakahola. Según informó DW, este hecho representa una de las tragedias más graves vinculadas a sectas a escala global.

El magistrado, desde la sede judicial en Mombasa, frente al océano Índico, sostuvo que la parte acusadora logró probar la responsabilidad de los 29 imputados en el homicidio de estas 191 personas.

Paul Nthenge Mackenzie, quien solía desempeñarse como conductor de taxi antes de presentarse como pastor, junto a sus colaboradores, habían negado los cargos por homicidio durante el proceso judicial iniciado en 2024. El líder religioso fue señalado por exhortar a los integrantes de su iglesia a someterse a ayunos extremos con el fin de tener un encuentro espiritual con Jesús.

Con el paso de los años tras el descubrimiento inicial, las excavaciones en las inmediaciones continuaron, permitiendo hallar nuevos restos de menores, mujeres y hombres. Con estas actualizaciones, la cifra total de fallecidos asciende a más de 400.

La investigación judicial comprobó que la estrategia de ayuno forzoso se aplicó prioritariamente en los niños. Además, se estableció que existía un grupo de seguridad encargado de evitar huidas o que alguien consumiera alimentos, castigando físicamente a quienes se resistieran. De igual manera, Mackenzie prohibía a sus seguidores acceder a servicios médicos y a la educación formal.

La lectura de la sentencia contó con la asistencia de parientes de los damnificados, quienes se trasladaron desde diversas aldeas costeras. Este episodio ha generado una profunda consternación en la nación africana, donde diversos sectores exigen actualmente un control más riguroso sobre las instituciones religiosas.

A lo largo del juicio, se presentaron los testimonios de más de 120 personas que relataron los sucesos ocurridos entre 2021 y 2023 en las 325 hectáreas del predio forestal de Shakahola, sitio donde el hombre solía dar sus sermones.