Desde hace tres décadas y media, Villa Mercedes cuenta con un espacio dedicado a brindar soporte a personas con discapacidad auditiva —tanto con implantes como sin ellos— y con Trastorno del Espectro Autista (TEA), acompañándolas en cada etapa de su desarrollo.
Se trata de la Escuela Inclusiva Bilingüe Mercedes, conocida históricamente como Escuela de Discapacitados Auditivos Mercedes (EDAM). En el marco del Día Nacional de las Personas Sordas, la labor de este centro cobra mayor relevancia al destacar las herramientas que facilitan la participación plena de esta comunidad en la sociedad local.
La sede actual se encuentra en Avenida Mitre 630, edificio que ocupan desde 2025. El municipio local se encarga de cubrir los costos de alquiler, mientras que las actividades académicas se desarrollan de lunes a viernes en horario matutino, de 8 a 12.
La institución atiende a 57 alumnos cuyas edades oscilan entre los 3 y 25 años; de este grupo, 15 estudiantes presentan TEA. Los niños y jóvenes se encuentran distribuidos por niveles educativos y franjas etarias.
Alumnos de la institución que tiene 36 años en Villa Mercedes. (Foto: Nahuel Sanchez)
La integración en establecimientos educativos convencionales representa uno de los pilares fundamentales del proyecto. Aunque no todos los estudiantes transitan este modelo, la mayoría de ellos participa activamente de esta modalidad.
Para el director del establecimiento, Diego Ruiz Castro, alcanzar el reconocimiento oficial de los títulos de egreso es el gran objetivo pendiente. El docente asegura que cumplen con los lineamientos curriculares del Ministerio de Educación y reciben el beneficio del PANE, por lo que su deseo es lograr que la acreditación final tenga validez oficial.
El centro estructura a sus alumnos en dos categorías: aquellos que cursan sus estudios en otras escuelas y quienes requieren un apoyo pedagógico más intensivo para completar su proceso de alfabetización.
