Skydance se consolida como un coloso del entretenimiento tras sellar la unión de Paramount y Warner Bros.

Las corporaciones confirmaron este martes la culminación de la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount, un movimiento valorado en 81.000 millones de dólares (72.000 millones de euros) que da origen a Skydance, un nuevo titán dentro del ecosistema de Hollywood.

Esta consolidación agrupa bajo una misma gestión plataformas como HBO Max, señales informativas como CNN y una vasta biblioteca audiovisual que abarca desde la saga "Harry Potter" y "Sinners" hasta contenidos de Paramount+, CBS y franquicias de la talla de "Top Gun" o "El Padrino".

David Ellison, consejero delegado de la nueva entidad, calificó el suceso como un hito trascendental para el sector. Ellison liderará la firma junto a Ynon Kreiz, quien se desempeñará como codirector ejecutivo. La operación aumenta la concentración de poder en un mercado ya dominado por pocos jugadores; cabe recordar que Skydance ya había tomado el control de Paramount el año previo por 8.000 millones de dólares (7.100 millones de euros) antes de dirigir sus esfuerzos hacia Warner. Sumando los pasivos financieros, el valor total del acuerdo alcanza los 111.000 millones de dólares (98.600 millones de euros).

La estrategia de expansión de Paramount hacia Warner se gestó tras una compleja puja competitiva. Inicialmente, Warner exploró acuerdos de distribución y streaming con Netflix, lo que derivó en una contraoferta hostil por parte de la firma de Ellison. Tras meses de negociaciones inciertas y la preferencia de la cúpula de Warner por Netflix, la oferta final de 31 dólares por acción presentada por Paramount inclinó la balanza, permitiendo la firma del acuerdo de fusión a finales de febrero.

La iniciativa generó una fuerte reacción en el mundo del espectáculo. Diversas figuras de renombre, como Jane Fonda, Mark Ruffalo, Denis Villeneuve y J. J. Abrams, manifestaron su rechazo mediante una carta abierta, argumentando que la fusión reduciría la oferta laboral y las alternativas para los espectadores. La resistencia se trasladó a las galas de premios, donde se vieron consignas bajo el hashtag #BlockTheMerger, destacando declaraciones como la de Sally Field al ganar un Emmy. Por el contrario, cineastas como Tom Cruise y James Cameron respaldaron la visión de Ellison sobre el papel fundamental de las salas de cine.

En el ámbito político, el presidente Donald Trump había instado previamente a vender CNN, cuestionando constantemente su línea informativa. Aunque miembros de su Administración, como el secretario de Defensa Pete Hegseth, celebraron el cambio de mando en la cadena, han surgido dudas sobre la efectividad del nuevo "Consejo de Independencia Editorial" para CNN y CBS, especialmente ante la cercanía de la familia Ellison con el mandatario. Pese a las garantías, el futuro editorial permanece bajo la lupa con Mark Thompson al frente de CNN.

Para financiar la adquisición, Paramount recurrió a capital proveniente de Arabia Saudí, Catar y los Emiratos Árabes Unidos. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) autorizó que estos inversores extranjeros posean participaciones indirectas, incluso habilitando la posibilidad de alcanzar el 100% en futuras instancias. Mientras la FCC argumenta que este flujo de capital beneficia al sector, sectores críticos, como la comisionada Anna Gomez, han cuestionado esta decisión por los riesgos de influencia foránea.

Tras superar revisiones de competencia internacionales y resistir demandas de fiscales demócratas encabezados por Rob Bonta, que buscaban frenar la fusión por riesgos anticompetitivos, los últimos escollos legales se resolvieron en septiembre. Los compromisos alcanzados ante la justicia incluyen el aumento de la producción local en EE. UU., inversiones en capacitación laboral y la creación del consejo de independencia editorial, medidas que, aunque permitieron finalizar la operación, fueron tildadas de insuficientes por diversos sectores críticos. (EuroNews)