Kimi Antonelli podría adjudicarse este domingo en el circuito de Austin el cetro de la categoría reina del automovilismo como el piloto más precoz de todos los tiempos. Con 20 años, si el italiano triunfa en el Gran Premio y sus rivales directos no obtienen los puntos requeridos, se llevará el trofeo máximo.
El representante de Mercedes partirá desde la posición de privilegio, aunque su consagración no depende exclusivamente de su desempeño: precisa que George Russell, su compañero de escudería, culmine en la novena colocación o peor, mientras que Lewis Hamilton debe situarse del quinto puesto hacia atrás.
Transitando su segundo año en la élite, Antonelli registra ocho éxitos y seis podios en 17 presentaciones. Se presenta en suelo estadounidense con una renta de 102 unidades sobre Russell, enfocado en imponerse en pista y evitar que sus contrincantes prolonguen la lucha por el campeonato.
Las cuentas para la coronación en Austin resultan exactas: si Antonelli se impone y Russell llega noveno, la brecha se ampliará a 125 unidades, igualando el total de puntos que restarán por disputarse en cinco carreras. En esa situación, el desempate favorecería al italiano por cantidad de victorias, ya que llegaría a nueve frente a las tres de su compañero, quien como máximo podría sumar ocho.
Para que el festejo se concrete este fin de semana, Hamilton también está obligado a terminar fuera del cuarteto de punta. De no darse estas condiciones, el desenlace del certamen se pospondrá para la siguiente jornada.
Por su parte, Max Verstappen (Red Bull, a 119 unidades), Charles Leclerc (Ferrari, a 125) y Lando Norris (McLaren, a 139) conservan posibilidades matemáticas; sin embargo, una victoria del italiano en Austin los dejaría fuera de toda disputa inmediatamente, independientemente de sus resultados finales.
En caso de obtener el título, Antonelli grabará su nombre en los libros de historia con 20 años y 61 días, superando el récord de precocidad de Sebastian Vettel, quien logró la corona en 2010 a los 23 años y 134 días. Asimismo, sería el primer piloto nacido después del año 2000 en coronarse, cerrando una sequía de 73 años para Italia desde la gesta de Alberto Ascari en 1953.
El joven piloto admitió el jueves que alcanzar este logro “sería un sueño”, aunque prefirió mantener la cautela. “Pensarlo parece una locura, por eso elijo no hacerlo”, declaró ante los medios. “Es una meta que persigo desde niño. Estar aquí es asombroso, pero debo continuar concentrado y esforzándome. El trabajo aún no está terminado; cuando logremos sellarlo, recién ahí podremos disfrutarlo, pero queda mucho camino por delante”, añadió.
Tabla de posiciones del campeonato:
Andrea Kimi Antonelli (Mercedes): 340 puntos
George Russell (Mercedes): 238
