León XIV en Claypole: "El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad"

El papa León XIV colocó a las personas con discapacidad en el eje de su mensaje durante su recorrida por el Pequeño Cottolengo Don Orione, en Claypole. Frente a residentes, empleados, religiosos y voluntarios, planteó que el crecimiento de un país debe medirse también por su aptitud para recibir, cuidar e incluir a quienes requieren un acompañamiento mayor.

"El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales", declaró este lunes, en el segundo día de su estadía en la Argentina.

El Pontífice reivindicó el valor de cada individuo y objetó las lecturas que reducen su rol comunitario a un problema. "Sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición", sostuvo.

En esa línea, alertó sobre las comunidades que se guían exclusivamente por el rendimiento económico o el aspecto físico, y opuso a esos parámetros la dignidad, la inclusión y los vínculos de amistad que se forjan en lugares como el Cottolengo.

Un llamado contra la exclusión

León XIV definió al hogar como "una comunidad fraterna de puertas abiertas" y remarcó que allí la caridad se advierte en los detalles de todos los días, en las caras y en las sonrisas.

"Hay lugares —como este Hogar— en los que la caridad no solo se ve expresada en las obras, sino que se reconoce en cada gesto, en cada rostro, en cada sonrisa y, hasta podríamos decir, en el aire que se respira", señaló.

Su mensaje incluyó un anhelo para la Argentina: que "el amor de Cristo triunfe sobre el individualismo y la exclusión". Asimismo, instó a los jóvenes a involucrarse con estos espacios mediante el voluntariado. "¡Que en Argentina se fragüe una nueva generación de santos de la caridad!", reclamó.

Los testimonios que conmovieron al Papa

Previo a su discurso, el Pontífice escuchó a Marta y Norma, dos residentes a las que después agradeció por abrir sus vivencias. También valoró el saludo inicial del obispo de Lomas de Zamora, Jorge Lugones, y del hermano Jorge Silanes, responsable del centro.

El relato de Marta Griselda Torres lo conmovió de manera particular. La mujer, cuya discapacidad le impide caminar y ver, contó su historia y le dio las gracias por la visita. León XIV le obsequió un rosario.

Al retomar lo dicho por Norma, el Papa resumió el sentido del acompañamiento que reciben los internos: "Lugares así hacen sentir a las personas recibidas, cuidadas y queridas tal cual son".

La caridad como compromiso cotidiano

Para hilvanar su reflexión, León XIV apeló a la fórmula "ciudad de la caridad", que San Luis Orione empleaba para referirse a estas obras. La vinculó con Belén, Nazaret y Betania, tres escenarios de la vida de Jesús que asoció al amor por la vida, al aprendizaje del trabajo y a la posibilidad de abandonar el individualismo.

Respecto de Belén, indicó que ese amor logra que "la fría pobreza del entorno se transforme en calor de hogar". Al detenerse en Betania, destacó la cercanía y la vivencia de sentirse querido.

Sobre el final, evocó que en la capilla del Cottolengo se guarda la reliquia del corazón de Don Orione, canonizado por Juan Pablo II en 2004. Dijo que ese corazón "continúa recordándonos que la caridad salvará al mundo" y pidió sostener la paciencia y la humildad.

El encuentro tuvo lugar en una institución donde viven más de 400 personas con discapacidad y que brinda rehabilitación, fonoaudiología, educación física y talleres de cerámica y pintura. De la visita participó además Abel Pintos, que cantó "La llave".